ISTORIE / CAMPIONATUL EUROPEAN DE RUGBY: Competiția s-a organizat în premieră pe două divizii valorice (Episodul 9)

În 1965, Federația Internațională de Rugby Amator (FIRA) a luat o decizie importantă. Și anume să extindă Campionatul European în încercarea de a populariza sportul cu balonul oval. Iar dacă națiunile de limbă engleză au rămas în continuare în afara întrecerii, disputând Turneul celor 5 Națiuni, Franța s-a implicat și în ceea ce se dorea a fi concurentul Five Nations. (Text: Marian Valentin Burlacu / Foto: pe coperta cotidianului „LEquipe” din 29 noiembrie 1965 se pomenea despre o victorie franceză pe două fronturi)

Ediția cu numărul 6 a CE de rugby seniori a venit cu câteva noutăți. În primul rând, aceasta s-a disputat în decursul a doi ani (și nu a unuia ca până atunci). De fapt, n-au fost chiar doi ani, ci puțin peste un an, întrecerea debutând în 17 octombrie 1965 și încheindu-se în 6 noiembrie 1966. Doar că în istoria competiției apare drept CE 1965/1966.

Apoi numărul de echipe participante a crescut la 9, motiv pentru care s-au alcătuit două divizii valorice. S-a ținut cont, desigur, de rezultatele înregistrate de formațiile înscrise în anii precedenți. 

În Divizia A au evoluat Franța, Italia, RF Germania, Cehoslovacia și România. Revenită în competiție după o absență de circa 30 de ani, naționala noastră a avut rezultate și evoluții oscilante. S-a reușit o victorie la limită în RFG (9-8), un egal (9-9) în Cehoslovacia și s-a pierdut partidele cu Franța (3-8) și Italia (0-3), ambele fiind disputate în deplasare. Așa se face că România a terminat pe locul 3, având 3 puncte, după Franța (8p) și Italia (5p). 

Cu 4 victorii din tot atâtea posibile „cocoșii” au câștigat din nou titlul european. Cel de-al 7-lea în tot atâtea ediții! Trebuie precizat, însă, că Franța a folosit echipa a doua în majoritatea partidelor. Iar contra României și-a testat și jucătorii mai tineri în perspectiva participării la ediția 1966 a Turneului celor 5 Națiuni. 

În Divizia B, finala și-au disputat-o Portugalia și Belgia, iar la final s-a consemnat egalitate la 3. Cu toate acestea, lusitanii au obținut promovarea în liga de elită, urmând a lua locul Cehoslovaciei, care ocupase ultima poziție.

Campionatul European de rugby seniori

Ediția 1965/1966

Divizia A

17 octombrie 1965: RF Germania - Cehoslovacia 25-6

14 noiembrie 1965: RF Germania - România 8-9

28 noiembrie 1965: Franța - România 8-3

8 decembrie 1965: Italia - Cehoslovacia 11-0

9 aprilie 1966: Italia - Franța 0-21

10 aprilie 1966: Franța - RF Germania 8-6

8 mai 1966: Cehoslovacia - Franța 12-36

29 mai 1966: Cehoslovacia - România 9-9

30 octombrie 1966: RF Germania - Italia 3-3

6 noiembrie 1966: Italia - România 3-0

Divizia B

Semifinale

27 martie: Spania - Portugalia 3-9

27 martie: Belgia - Țările de Jos 9-3

Finală

24 aprilie: Belgia - Portugalia 3-3

(va urma)